Национальное управление океанических и атмосферных исследований США, возможно, считает, что русалок и сирен в природе не существует, а вот Христофор Колумб, похоже, придерживался противоположного мнения. В 1493 году, во время плавания в Карибском море недалеко от побережья нынешней Доминиканской Республики, великий мореплаватель записал в судовом журнале о том, что он видел существо, «формами тела напоминающее женщину», которое «внезапно выпрыгнуло из воды, но оказалось совсем не таким красивым, каким мы их представляем». Многие историки и ученые-океанологи считают, что первооткрыватель Америки наблюдал ламантинов. На это можно только сказать, что у Колумба было весьма оригинальное представление о женской фигуре, однако, как говорится, на вкус и цвет товарищей нет.

Неделю назад Национальное управление океанических и атмосферных исследований опубликовало на своем сайте любопытное объявление, в котором отметило, что «не было обнаружено никаких доказательств существования гуманоидов, обитающих в морской воде». Причин, вызвавших подобное заявление, указано не было, однако, скорее всего, поводом стала недавняя передача телеканала Discovery Channel, посвященная сиренам. Ее авторы с ученым видом рассуждали о сиренах и приводили доказательства, якобы свидетельствующие о существовании неких человекообразных морских обитателей. Судя по всему, эта программа заставила многих телезрителей поверить в сирен, или, по крайней мере, подвергнуть сомнению официальную точку зрения в этой области.

Итак, в чем же заключается проблема? В том, что телевидение ведет себя крайне безответственно? Или зрители стали глупее?

Это уже второй случай за месяц, когда федеральное агентство чувствует себя обязанным проинформировать общественность о том, что фильмы ужасов и научно-фантастические сериалы, наверное, все же не стоит принимать на веру, как Евангелие. В прошлый раз Центр контроля и профилактики заболеваний официально опроверг циркулирующие в обществе слухи о наличии такого явления, как «зомби-апокалипсис».

Хорошо, существование сирен и зомби, наверное, является гораздо более волнующей и интересной темой, чем, скажем, опасность, грозящая голубому тунцу или дельфинам. Однако хотелось бы думать, что мы все же не так глупы, и федеральным органам власти следует уделить больше времени для освещения действительно важных вопросов. Как, например, Агентство по охране окружающей среды относится к тому, что феи разбрасывают свою пыльцу? Можно ли считать подобные действия загрязнением окружающей среды, которое может привести к серьезным экологическим последствиям?